Habilidades blandas: lo que las empresas piden de verdad

Por Data Jobs Colombia

El ranking real de soft skills según las ofertas, qué significa tenerlas, y lo que dice la evidencia científica sobre su peso en tu empleabilidad.

Entre 1980 y 2012, los empleos que exigen mucha interacción social crecieron casi doce puntos porcentuales como parte de la fuerza laboral de Estados Unidos. En el mismo periodo, los empleos intensivos en matemáticas pero poco sociales —donde vive buena parte del trabajo técnico— se encogieron 3,3 puntos. Las dos cifras salen del mismo estudio: David Deming, en el Quarterly Journal of Economics, 2017.

Si tu trabajo es técnico, la segunda cifra incomoda más que la primera.

Conviene leer bien lo que ese estudio dice y lo que no. No dice que lo social reemplace a lo técnico. Dice algo más exigente: que la combinación de habilidades sociales y analíticas paga una prima mayor que cualquiera de las dos por separado. Lo que el mercado premia no es saber explicar ni saber calcular — es que las dos cosas ocurran dentro de la misma cabeza.

El problema de contar palabras

Hasta aquí, evidencia de fuera. Traerla a un recuento de vacantes tiene una dificultad que conviene poner por delante, antes de la tabla. Cuando un aviso pide Python, la afirmación se puede verificar: la herramienta existe fuera de la frase, y o está escrita o no está. Cuando pide "comunicación", detrás de la palabra no hay nada verificable. Nadie certifica comunicación, nadie la mide igual, y dos empresas que escriben el mismo término no siempre están pidiendo lo mismo.

Por eso esta cuenta se lee distinto a la de las herramientas. No mide qué habilidades blandas tiene el mercado. Tampoco mide cuáles evalúa de verdad, que es otra cosa y no la sabemos. Mide cuáles se escriben. Y mi lectura, que es lectura y no dato, es que lo escrito en una vacante suele parecerse menos a un requisito que a la huella de algo que ya salió mal alguna vez.

De qué se está protegiendo cada frase

Sigo entonces en terreno de interpretación, y prefiero avisarlo antes que después: ninguna de las 3 explicaciones siguientes sale de la base de datos. Son una lectura de qué problema intenta evitar una empresa cuando escribe cada una de estas palabras en una vacante de datos. Se pueden discutir. Los porcentajes no.

El recuento, y lo que casi se queda fuera

Sobre 2.941 avisos recogidos entre julio de 2024 y julio de 2026, estas son las que aparecen nombradas más veces. La columna de menciones importa tanto como el porcentaje: es la que te dice si una palabra es un patrón o una casualidad.

Falta una fila en esa tabla, y es la que más dice. En 24% de los avisos —703 de los 2.941— no aparece nombrada ninguna habilidad blanda. Ni una. La dejé fuera del listado porque no es una habilidad y desordenaría la comparación, pero omitirla del texto sería raro justo en un artículo sobre lo que significa contar palabras. Y encaja con todo lo anterior: si estas palabras se escriben cuando algo salió mal, uno de cada cuatro avisos simplemente no llegó a ese punto — o a quien lo redactó no se le ocurrió que hiciera falta decirlo.

Cómo se demuestra algo que nadie certifica

Aquí está la asimetría incómoda de todo este asunto: para lo técnico hay cursos, certificados y repositorios; para esto no hay ninguno, y sin embargo aparece en más avisos que la mayoría de las herramientas. La salida no es un diploma. Es que estas habilidades solo se pueden mostrar de una forma: contando un caso con un antes y un después.

En la práctica, eso cambia cómo se responde una entrevista. Decir "tengo buena comunicación" no transmite nada, porque nadie contesta lo contrario. Contar que un análisis tuyo no se estaba usando, que descubriste que el problema era el formato en que lo entregabas y que al cambiarlo empezó a entrar en la reunión de decisión, sí transmite — y de paso es verificable, porque tiene fechas, personas y un resultado. La regla, si quieres una: no describas la habilidad, describe el momento en que te hizo falta.

Vale la pena saber también que esto no es una rareza local. En el Future of Jobs Report 2025 del Foro Económico Mundial, el pensamiento analítico sigue siendo la habilidad núcleo más citada —siete de cada diez empresas la consideran esencial—, seguida de la resiliencia y la flexibilidad. Y el Job Outlook de NACE, que pregunta cada año a empleadores en Estados Unidos, pone la resolución de problemas cerca del 90% y el trabajo en equipo alrededor del 80% entre lo que buscan en una hoja de vida. Tres métodos que no se parecen —un estudio académico sobre tres décadas de datos ocupacionales, una encuesta global a empresas y un sondeo anual a reclutadores— apuntando al mismo sitio.

Con una diferencia respecto de lo técnico que conviene tener presente: una herramienta caduca. Estas no. Lo que aprendes al explicarle un modelo a alguien que no quiere oírlo te sirve igual dentro de diez años, con las herramientas que existan entonces.