¿Faltan programadores en Colombia? La cifra que no existe

📌 Edición con cifras congeladas al 7 de agosto de 2026 — el detalle vivo, en el dashboard.

Seguro te la has hecho: ¿faltan programadores en Colombia, o no? Se repite en paneles, notas de prensa y ferias de empleo, casi siempre con una cifra suelta de fondo. La respuesta corta, después de cruzar un informe externo con nuestro propio corpus (la base de ofertas que analizamos): la pregunta está mal planteada, y la cifra que la respondería no existe todavía.

Un análisis reciente de Hanademi — "Colombia has tech talent, but not enough proof of the right talent" — le pone nombre al problema real: no es un excedente ni un déficit probado de talento tech a nivel de toda la economía. Es desajuste ("mismatch", en inglés): la gente que se formó no aprendió exactamente lo que las vacantes abiertas están pidiendo hoy. Y la razón por la que nadie tiene una cifra nacional confiable de "faltan/sobran X" es simple: falta el denominador — cuántas de las personas ya formadas ya están empleadas en un rol relevante. Sin ese dato, cualquier titular con un número exacto es una aproximación, no un hecho.

La tendencia global respalda el diagnóstico del desajuste. Según el Future of Jobs Report 2025 del Foro Económico Mundial, el 85% de los empleadores planea recualificar a su propia gente, el 70% espera empezar a contratar mirando lo que la persona sabe hacer en vez del título que tiene (lo que en inglés llaman "skills-based hiring"), y el 63% cita la brecha de habilidades como su principal barrera de crecimiento. Un informe anterior del mismo foro, el Future of Jobs Report 2023, ya proyectaba que los roles de inteligencia artificial y machine learning (aprendizaje de máquina, la rama de la inteligencia artificial que entrena sistemas con datos en vez de programarlos regla por regla) serían los de mayor crecimiento entre 2023 y 2027: +39%.

Lo que sí ya se ve en nuestros datos: el mercado paga más por IA/ML — pero menos de lo que parece

Antes de la cifra, una advertencia que nos cuesta y que preferimos hacer: solo 1 de cada 6 avisos publica el salario (17%). El resto lo estima un modelo de inteligencia artificial leyendo el texto de la oferta, y ese modelo redondea a valores cerrados — así que sus "medianas" tienden a ser sus propios números favoritos, no el precio del mercado. Todo lo que sigue está calculado solo sobre las ofertas que sí publicaron cuánto pagan. Es mucha menos muestra, y por eso dos roles se quedan por fuera, pero es lo único defendible.

Machine Learning Engineer (9 avisos con salario publicado) y LLM / Generative AI Engineer (1) se quedan en sala de espera: no cruzan nuestro mínimo de 8 salarios reales para publicar una mediana defendible, y los pocos que hay están en dólares, de ofertas remotas internacionales. Preferimos la casilla vacía a la cifra inventada.

Y hay una segunda trampa, más sutil, en el titular fácil de "IA/ML paga 40% más". Buena parte de esa diferencia no es del rol: es de la experiencia. Casi la mitad de las vacantes de IA/ML piden nivel Senior, contra menos de un tercio en el resto del corpus — estamos comparando una población mayoritariamente senior contra un promedio que arrastra practicantes y juniors. Al emparejar por nivel de experiencia, el premio se encoge a cerca de +23%.

Este gráfico es, para nosotros, el hallazgo más sólido de toda la sección — y no depende de un solo peso de salario. Dice algo incómodo y concreto para quien está empezando: el mercado colombiano no está contratando IA para formar gente, está comprando experiencia ya hecha. Solo 8 de cada 100 vacantes de inteligencia artificial buscan un Junior, contra 19 de cada 100 en el resto del mercado. Ahí está el desajuste, en una foto: la demanda creció por arriba, no por la puerta de entrada.

¿Y ese giro hacia contratar mirando lo que la persona sabe hacer, no el título que tiene? En nuestro corpus, solo el 2% de las ofertas exige una certificación como requisito obligatorio. Ojo con estirar esa cifra, porque nosotros mismos casi lo hacemos: nuestro extractor solo marca la exigencia dura, y al revisar el texto completo de los avisos encontramos que cerca de 1 de cada 8 de los que figuran como "no exige" sí menciona certificaciones, y en algo más de la mitad de esos casos las pide como deseables (AZ-900, AWS Certified, Scrum, Power BI). Lo que el dato sostiene es que el certificado casi nunca es un filtro obligatorio; no que al mercado le dé igual el papel. Tampoco es la misma métrica que el 70% del WEF, que mide una práctica declarada de recursos humanos, no lo que pide el aviso. Donde sí manda la experiencia demostrada es en el salario:

La escalera de seniority —es decir, tu nivel de experiencia: junior, semi-senior, senior...— con salario publicado

Un Senior gana 3,6 veces lo que gana un Junior, y el salto de Semi-Senior a Senior es el más rentable de la escalera: +129%. Nadie te paga por el cartón — te pagan por lo que ya demostraste que sabes hacer.

Falta un peldaño arriba, y vale explicar por qué. Con Lead / Manager nos pasó algo que no esperábamos: al quedarnos solo con salarios publicados, su mediana cae por debajo de la del Senior (14 avisos). No vamos a publicar "los jefes ganan menos" con 14 datos que se solapan con los del Senior; lo honesto es decir que con salarios publicados no podemos afirmar que ganen más, y dejar el peldaño vacío hasta tener muestra.

Y esto no es una rareza de las ofertas de datos: en toda la economía colombiana el diploma dejó de proteger. El Banco Mundial publica el desempleo por nivel educativo, y al ponerlo como índice con base nacional = 100 —es decir, tomando la tasa de desempleo del país entero como el número 100 y midiendo cada grupo contra esa vara— se ve el giro completo. En 2022, quien tenía educación avanzada (técnica superior, universitaria o posgrado) marcaba 92: un 8% menos desempleo que el promedio del país. En 2024 cruzó la línea de 100, y en 2025 llegó a 109: un 9% más desempleo que el promedio nacional.

Léelo despacio, porque es el dato macro que sostiene toda la tesis del desajuste: el título de mayor nivel pasó de ser un escudo contra el desempleo a ser una penalización, en apenas tres años. La educación intermedia (media y técnica) mejoró un poco en ese mismo periodo —de 123 a 118— pero sigue muy por encima del promedio. Con una advertencia: esto es un agregado de toda la economía colombiana, no de los roles de datos y tecnología. No dice que sobren ingenieros; dice que, en el país entero, lo que la gente estudió dejó de calzar con lo que el mercado está pidiendo.

Hay dos puntos donde Colombia sí queda expuesta frente al resto del mundo. El primero es el idioma: el EF English Proficiency Index 2023 ubica a Colombia con dominio "bajo" del inglés (~480 puntos), por debajo de Argentina, Bolivia, Paraguay y Chile. Una salvedad que hace el propio informe y que no se puede saltar: ese examen lo toma quien decide tomarlo por internet, así que no mide el inglés de los ingenieros colombianos ni prueba que el idioma les esté costando el empleo. Lo que sí es firme es el otro lado, el de la demanda: en nuestro corpus —roles de datos y tecnología, más internacionalizados que el promedio de la economía— el 52% de las ofertas exige inglés explícito, y de esas, el 87% pide nivel B2 o superior (el escalón donde ya sostienes una conversación técnica fluida, aunque no perfecta). La mitad de las vacantes lo pide, y casi siempre en nivel avanzado.

El segundo es que la competencia por talento ya es global y remota. Según la encuesta 2023 de Stack Overflow, el 42% de los desarrolladores del mundo dice trabajar remoto y otro 42% en modalidad híbrida. Aquí conviene no sacar pecho con nuestro propio dato: en el corpus completo el remoto sale como modalidad más frecuente (33%), pero eso incluye 208 avisos catalogados como "Remoto/Global", que lo son por definición. Mirando solo las ofertas ubicadas en Colombia, el orden se invierte: presencial 33%, remoto 28%, híbrido 27%. El aviso de la esquina sigue siendo el más común acá — la competencia global existe y crece, pero todavía no domina el mercado local.

¿Y la nube? El CNCF Annual Survey 2022 y el Flexera State of the Cloud 2023 reportan que el 96% de las organizaciones que responden la encuesta de la CNCF —un público ya volcado a estas tecnologías, no el empleador promedio— usaba o evaluaba Kubernetes en 2021 (la herramienta que usan las empresas grandes para manejar miles de programas corriendo a la vez en la nube), mientras gestión de gasto (82%), seguridad (80%) e insuficiente experticia (78%) siguen siendo barreras casi universales — aunque la encuesta no establece que la falta de talento cause todos esos problemas. En nuestras ofertas la mención explícita es mucho menor: AWS 22%, Azure 19%, GCP 12% (los tres son "la nube" de Amazon, Microsoft y Google — donde las empresas alquilan servidores en vez de tener los suyos propios), Docker 9% (empaqueta un programa para que corra igual en cualquier computador) y Kubernetes 8%. No es la misma unidad de medida —la CNCF encuesta organizaciones que ya usan la tecnología, nosotros medimos avisos que la piden como requisito— pero la brecha es real: la nube aparece en 1 de cada 4-5 avisos colombianos, Kubernetes en 1 de cada 12. Todavía no es un requisito masivo acá.

Para verlo de un vistazo: así de grande es la distancia entre cuánta gente en el mundo ya usa Kubernetes y cuánta lo pide como requisito en una vacante colombiana. Y así se ve el resto del stack de nube que sí aparece con frecuencia en nuestras ofertas:

Hanademi trae también la encuesta 2023 Global Talent Shortage de ManpowerGroup, que les pregunta directamente a los empleadores qué tan difícil es cubrir una vacante: 81% de dificultad en Brasil, 78% en Argentina, 69% en México y 64% en Colombia. Los cuatro están por encima del 60% — la dificultad para contratar no es un problema colombiano, es regional.

Aquí estuvimos a punto de cometer el error que el propio informe advierte, y vale la pena contarlo. Es tentador leer ese 64% como "Colombia la tiene más fácil, luego sobra talento". No se puede. Por dos razones que Hanademi deja por escrito: la encuesta pregunta por todos los sectores de la economía, no aísla ingenieros de software; y el desempleo juvenil de cada país no predice esa dificultad. México tiene el mercado juvenil más apretado de la muestra (5,8% de desempleo joven frente al 19,4% de Colombia) y aun así reporta más dificultad para contratar que Colombia. Si la dificultad viniera de que falta gente, esos dos números irían al revés. De esta cifra no se puede deducir si sobra o falta talento tech — solo que contratar cuesta en toda la región.

Hay una foto de largo plazo que casi nunca se muestra al lado de esa encuesta, y cambia la conversación: el desempleo juvenil —la proporción de personas de 15 a 24 años que buscan trabajo y no lo encuentran, el grupo del que salen casi todos los recién formados— se redujo a menos de la mitad en 25 años en Colombia: de 37,4% en 2000 a 17,7% en 2025, según el Banco Mundial.

Tres lecturas. La primera: el 27,2% de 2020 fue un pico de pandemia y ya está revertido — 2025 es de los valores más bajos de toda la serie, no un máximo histórico. La segunda: la distancia con México (5,7% en 2025) no es de ahora; lleva 25 años ahí, en cada uno de los 26 puntos de la serie. Es una diferencia estructural de cómo está armado cada mercado laboral, no una noticia reciente. Y la tercera: la desocupación juvenil viene cayendo hace un cuarto de siglo y los empleadores siguen diciendo que les cuesta contratar. Cuidado con la conclusión fácil, que es la misma trampa de la que hablábamos arriba: esto no prueba que falte ni que sobre gente. Prueba que cuánta gente hay buscando trabajo y qué tan difícil es contratar son dos cosas que se mueven por separado — y cuando dos cosas que deberían ir juntas no van juntas, lo que hay en el medio es un desajuste.

Falta explicar de dónde salió la sensación pública de que "sobran programadores", que es la premisa con la que abrimos. Salió de algo real, pero temporal: la ola de despidos tecnológicos globales. Según Layoffs.fyi, que lleva el conteo público de despidos en empresas de tecnología, 2023 sumó 264.000 — un 60% más que 2022. Eso soltó al mercado una avalancha de candidatos senior al mismo tiempo, y así se siente un excedente.

Pero mira el tercer dato: en 2024 los despidos bajaron a 153.000, por debajo del nivel de 2022. Fue una congestión temporal —mucha gente buscando a la vez durante unos meses—, no un excedente permanente de talento. Y el mismo choque, en el plano colombiano, ya está absorbido:

El desempleo colombiano de hoy (8,3%) está 2 puntos por debajo del nivel pre-pandemia (10,3% en 2019) y es de los más bajos de los últimos 25 años. El salto a 16,0% en 2020 se ve enorme en el gráfico justamente porque fue excepcional: cinco años después ya no queda rastro. Lo mismo que muestran los despidos globales, visto desde acá — un choque que se absorbió, no un estado nuevo del mercado.

Lo que ni Hanademi ni nosotros podemos afirmar

OCUPACOL, el observatorio oficial del Ministerio del Trabajo, lista 373 ofertas activas de "software developer" en Colombia. Es tentador poner nuestro número al lado y sacar pecho, y sería tramposo. Nuestro corpus, con una definición de rol más amplia (developer + engineer), acumula 1.246 avisos capturados entre octubre de 2025 y agosto de 2026 — de los cuales 931 son de Colombia, y solo 604 entraron en los últimos 30 días. No son 1.246 vacantes abiertas hoy: es todo lo que hemos visto pasar en nueve meses, sin descontar las que ya se cerraron. Comparar ese acumulado con las 373 de OCUPACOL sería enfrentar un archivo de nueve meses contra un inventario de hoy — la misma trampa de la que este artículo se queja. Y en los dos casos aplica el límite que señala Hanademi: ninguno de los dos sabe cuántos de esos puestos ya están cubiertos.

Del lado de la oferta de talento, los programas del Ministerio TIC —Misión TIC (meta anunciada de 100.000) y Talento Tech (~113.000 cupos)— miden matrícula y cupos anunciados, no conversión real a empleo relevante ni permanencia a 12 meses. Ese dato, hoy, no existe públicamente. Y ojo con sumarlos: el propio informe advierte que las poblaciones se pueden solapar, así que "213.000 formados" no es una cifra que exista. Y a nivel macro, el DANE muestra que el sector TIC pasó de representar 4,3% del valor agregado nacional en 2014 a 3,5% en 2024 (cifra preliminar) — no es un sector de expansión ilimitada puertas adentro. Y sin embargo las exportaciones de servicios TIC sí crecieron fuerte: de US$176 millones en 2000 a US$2.310 millones en 2025, ya el 11,8% de las exportaciones de servicios del país — esta segunda serie no es del DANE sino del Banco Mundial. Puestos como dos números sueltos, esos extremos esconden tres cosas. Puestos como series, se ven de una:

Primera: la caída del peso del TIC no es una pendiente pareja. El grueso del ajuste ocurrió entre 2015 y 2016 (de 4,2% a 3,8%, tras venir de 4,3%), luego se estabilizó cinco años, rebotó a 4,0% en 2020 —la pandemia empujó todo lo digital— y desde ahí baja despacio. Segunda: el boom exportador es un escalón, no una rampa. Entre 2000 y 2021 las exportaciones apenas pasaron de 176 a 658 millones de dólares, con una caída de por medio entre 2013 y 2019 (de 636 a 528). Y entonces, de 2021 a 2022, saltan de 658 a 1.605 millones: +144% en un solo año, y siguen subiendo hasta 2.310 en 2025.

Tercera, y es la que importa: juntas dicen algo que ninguna dice sola — el sector pesa cada vez menos puertas adentro mientras vende cada vez más hacia afuera. Eso explica el desajuste mejor que cualquier otra cifra de este artículo: la demanda que paga bien está del otro lado de la frontera y pide perfil global (inglés B2 o más, experiencia demostrable, trabajo remoto con equipos de otro huso horario), mientras la política de formación local se sigue midiendo en cupos abiertos. Se están contando dos cosas distintas.

Y la evidencia que nos incomoda

Un artículo que solo trae los datos que le dan la razón no es periodismo, es publicidad. Así que hay que poner sobre la mesa lo que corta en la dirección contraria, y no es poco. El informe documenta que el desempleo entre colombianos con educación avanzada llegó a 15,3% en 2021 y sigue en 9,0% en 2025 — por encima de Chile, Perú, Brasil, México y Argentina. Ya vimos el gráfico del índice: medido contra el desempleo nacional, ese grupo pasó de estar por debajo del promedio a estar por encima. A eso se suma que el 22% de los jóvenes colombianos ni estudia ni trabaja, y que del 77,4% de egresados de educación superior que se vinculó al mercado laboral en 2023 nadie sabe cuántos lo hicieron en el campo que estudiaron.

Nada de eso prueba que sobren analistas de datos: son agregados de toda la economía, no de roles de tecnología. Pero tampoco permite afirmar lo contrario, y sería deshonesto de nuestra parte guardarlo en el cajón. Lo honesto es decirlo así: hay señales de holgura en el mercado educado colombiano que ninguna fuente disponible puede desagregar hasta el nivel de un ingeniero de datos senior.

Sin el número de cuántos egresados de esos programas ya trabajan en el sector, y sin saber cuántas de las vacantes publicadas ya están cubiertas, no se puede establecer si sobra o falta talento tech en Colombia — ni nosotros, ni Hanademi, ni quien dé una cifra exacta en el próximo panel. Lo que sí se puede medir, y es lo que este artículo trae, es el desajuste: la demanda que paga se corrió hacia arriba (casi la mitad de las vacantes de inteligencia artificial piden Senior, y solo 8 de cada 100 buscan Junior), el diploma dejó de proteger contra el desempleo, el inglés avanzado se volvió requisito en la mitad de los avisos y la plata está llegando de afuera. Mientras tanto, la conversación pública sigue girando alrededor de un número agregado que nadie puede calcular con lo disponible hoy.

Referencias

1. World Economic Forum. The Future of Jobs Report 2025 — capítulo "Workforce Strategies". weforum.org — cifras 85%/70%/63%.
2. World Economic Forum. The Future of Jobs Report 2023. weforum.org — +39% crecimiento proyectado de roles de IA/ML a 2027.
3. EF Education First. English Proficiency Index, ficha técnica Colombia. ef.com — Colombia ~480 puntos.
4. Stack Overflow. 2023 Developer Survey. survey.stackoverflow.co — 42% remoto / 42% híbrido, global.
5. Cloud Native Computing Foundation. CNCF Annual Survey 2022. cncf.io — 96% adopción/evaluación de Kubernetes.
6. Flexera. State of the Cloud Report 2023. flexera.com — barreras de gasto, seguridad y experticia.
7. Observatorio Laboral OCUPACOL, Ministerio del Trabajo. Perfil ocupacional "Software Developer". ocupacol.mintrabajo.gov.co — 373 ofertas activas.
8. Talento Tech y Misión TIC, Ministerio TIC de Colombia. talentotech.gov.co — ~113.000 cupos (Talento Tech) y ~100.000 personas (Misión TIC).
9. DANE. Boletín técnico Cuenta Satélite de TIC 2024 (preliminar). dane.gov.co — participación del sector TIC en el valor agregado, 4,3% (2014) → 3,5% (2024). Las exportaciones de servicios TIC NO salen de aquí: son del Banco Mundial (ver abajo).
10. ManpowerGroup. 2023 Global Talent Shortage. manpowergroup.com — dificultad de contratación por país, LATAM.
11. Banco Mundial. Desempleo juvenil, 15-24 años (SL.UEM.1524.ZS), estimación modelada de la OIT. data.worldbank.org — series 2000-2025 de Colombia, México, Brasil, Chile, Argentina y Perú.
12. Banco Mundial. Desempleo total como % de la fuerza laboral. data.worldbank.org — Colombia 2000-2025: 20,5% → 8,3%.
13. Banco Mundial. Desempleo con educación avanzada (SL.UEM.ADVN.ZS) e intermedia (SL.UEM.INTM.ZS). data.worldbank.org — base del índice 2022-2025 con tasa nacional = 100 (cálculo nuestro).
14. Banco Mundial. Exportaciones de servicios TIC, US$ corrientes (BX.GSR.CCIS.CD). data.worldbank.org — Colombia 2000-2025: US$176 M → US$2.310 M.
15. Layoffs.fyi. Conteo público de despidos en empresas de tecnología. layoffs.fyi — 165.000 (2022), 264.000 (2023) y 153.000 (2024).
16. Banco Mundial. Jóvenes que no estudian, no trabajan ni reciben formación, como % de la población joven (SL.UEM.NEET.ZS). data.worldbank.org — Colombia 22,0% en 2025.
17. Observatorio Laboral para la Educación, Ministerio de Educación Nacional. ole.mineducacion.gov.co — 77,4% de egresados de educación superior vinculados al mercado laboral en 2023 (agregado, sin desagregar por campo ni nivel del cargo).

Nota honesta — los límites de lo que acabas de leer

⚠️ De dónde salen nuestras cifras. Corte del 7 de agosto de 2026 sobre la vista ofertas_consolidadas: 2.487 avisos de 1.206 empresas, capturados entre octubre de 2025 y agosto de 2026. No es una foto de las vacantes abiertas hoy, es un archivo acumulado de nueve meses. El 79,7% son de Colombia y el resto de otros países de la región o de empleo remoto global, así que cuando decimos "el mercado colombiano" hablamos de un corpus mayoritariamente —no exclusivamente— colombiano; las cifras de inglés, nube y modalidad de este artículo sí están filtradas solo a Colombia. Un 4% son avisos repetidos que aún no deduplicamos.

⚠️ Los salarios, que es donde más nos costó. Solo el 17% de los avisos publica cuánto paga; el 80% lo estima un modelo de inteligencia artificial leyendo el texto, y esas estimaciones se agrupan en poquísimos valores redondos. En una versión anterior de este artículo publicamos medianas calculadas sobre esa mezcla: decían 7,0 millones para el corpus y 10,0 para AI Engineer. Con solo los salarios publicados, las cifras reales son 5,0 millones y 9,5 millones. Corregimos el artículo y lo dejamos escrito acá en vez de cambiarlo en silencio.

⚠️ Comparaciones que NO son 1:1, aunque apunten al mismo fenómeno: la certificación obligatoria (2% de nuestros avisos) mide algo distinto al 70% de contratación por habilidades del WEF, que es una práctica declarada por el empleador; el Kubernetes de nuestras ofertas (8%) mide algo distinto al 96% de la CNCF, que encuesta organizaciones ya volcadas a esa tecnología; y el 42% de trabajo remoto de Stack Overflow pregunta a personas cómo trabajan, mientras nosotros leemos qué modalidad declara el aviso.

⚠️ Las fuentes externas. El informe de Hanademi fue elaborado a la medida para este análisis y no tiene dirección web pública; cada estadística individual está enlazada a su fuente primaria en las Referencias. Las series históricas provienen de indicadores del Banco Mundial y del DANE tal como los cita ese informe. Y el dato de dificultad de contratación de ManpowerGroup es de 2023 — el pico global de despidos tecnológicos, el peor año posible para leer en él la estructura del mercado.